북한 미상 발사체, 반복되는 도발 속 진짜 노림수

[연합뉴스 자료사진]

북한 미상 발사체: 또 시작된 불꽃놀이?

반복되는 도발 속 진짜 노림수 

 

 

새벽녘 휴대폰에서 ‘위용’ 하고 울리는 긴급 재난 문자나 뉴스 알림에 놀라 눈을 비벼본 경험, 다들 한 번쯤 있으실 겁니다.  12일  새벽에도 어김없이 속보가 날아들었습니다. 합동참모본부의 발표에 따르면 또다시 북한 미상 발사체가 동해상으로 날아갔다고 합니다.

 

지난 8월 20일 평양 일대에서 600mm 초대형 방사포(KN-25) 추정 미사일 10여 발을 무더기로 쏘아 올린 지 불과 23일 만의 일입니다.

 

군 당국은 이번에도 제원과 사거리를 정밀 분석 중이라고 하는데요.

남들은 자고 있는 이른 새벽부터 도대체 왜 이렇게 부지런히 뭔가를 쏘아 올리는 걸까요?

 

오늘은 딱딱하고 어려운 안보 뉴스를 벗어나, 북한의 무력 시위 속 진짜 속내와 이득, 그리고 손실을 아주 쉽게 풀어보겠습니다.

 

 

1. 새벽부터 왜 그럴까? 이번 북한 발사의 배경과 원인

 

북한이 이토록 주기적으로 발사체를 쏘아 올리는 데는 나름의 치밀한(?) 이유가 있습니다.

크게 세 가지 관점으로 나누어 볼 수 있습니다.

① 기술은 장비발? 신형 무기 성능 개량과 실전화

아무리 비싼 무기라도 만들어두고 쓰지 않으면 그냥 고철 덩어리에 불과합니다.

북한은 초대형 방사포나 단거리 탄도미사일 같은 고체연료 기반 무기들의 정밀도를 높이고 탐지 회피 능력을 점검해야 합니다. 즉, 기술자들과 미사일 부대의 실전 응급 대응 능력을 키우기 위한 '실전 테스트' 성격의 북한 발사 행위인 셈이죠.

② "나 아직 안 죽었다" 대외 존재감 과시

한미 연합훈련이나 한미일 안보협력이 강화될 때마다 북한은 "우리도 가만히 있지 않는다"는 강 대 강 메시지를 보냅니다. 국제 정세가 복잡하게 돌아갈 때, 자신들이 한반도 주도권을 쥐고 있다는 것을 상쇄당하지 않기 위해 정기적으로 북한은 발사 이벤트를 만들어 내는 것입니다.

③ 내부 결속: "밖이 위험하니 뭉치자!"

북한 내부의 경제적 어려움이나 민심 이반을 다잡는 데는 '외부의 위협'만 한 소재가 없습니다.

최근 '적대적 두 국가' 구도를 선언한 만큼, 한국을 주적으로 설정하고 연일 군사적 성과를 홍보하며 내부 체제 결속을 도모하려는 의도가 강하게 깔려 있습니다.

 

쉽게 비유하자면?

이웃집과의 관계가 서먹한 상태에서, 담장 너머로 "나 아직 건재하다!"라고 일부러 큰 소리로 마당 질주를 하거나 폭죽을 터뜨리는 것과 비슷합니다. 관심도 끌고, 집안 식구들에게 우리 집이 강하다는 걸 보여주려는 것이죠.

 

2. 지난 수십 년의 폭죽놀이, 북한은 과연 남는 장사를 했을까?

그렇다면 지금까지 수없이 되풀이된 북한의 발사 행동을 통해 북한은 목표했던 바를 실제로 달성했을까요? 결론부터 말하자면 '군사적 실리는 얻었지만, 경제와 안보는 더 큰 손해를 보았다'고 요약할 수 있습니다.

[북한이 실제로 챙긴 이득 (성공)]

• 비대칭 전력의 완성: 재래식 군사력으로는 한미 연합군 상대가 되지 않으니, 비용 대비 효율이 극대화된 탄도미사일과 전술핵 운용 능력을 수많은 발사를 통해 실제로 입증해냈습니다.
• 협상 테이블 끌어내기: 과거 미사일 도발을 빌미로 미국과의 고위급 회담을 열어 식량이나 에너지 지원을 얻어낸 성공 경험이 있습니다. 최근에는 미·중, 미·러 갈등을 틈타 유엔 안보리의 추가 제재를 무력화시키는 수완도 발휘했습니다.

[북한이 오히려 잃어버린 손실 (실패)]

• 경제의 완벽한 고립: 도발의 대가는 혹독했습니다. 유엔과 국제사회의 촘촘한 경제 제재로 인해 대외 무역과 외화벌이가 끊기며 내부 경제는 고사 직전에 몰렸습니다.
• 한미일 안보 밀착 촉진 (역효과): 북한의 도발은 아이러니하게도 한미일 3국의 안보 공조를 사상 최강 수준으로 단단하게 만들어 주었습니다. 미사일 경보 정보 실시간 공유, 한미 확장억제 강화 등 북한이 가장 두려워하는 결과로 돌아온 것이죠.

 

3. 9월 12일 새벽, 이번 발사로 노린 진짜 득실은?

 

다시 오늘 새벽 상황으로 돌아와 봅시다.

8월 20일 이후 23일 만에 재개된 이번 북한의 발사 사건에서 북한이 노린 계산법은 매우 명확합니다.

 

우선 타이밍입니다. 9월 9일 북한 정권창건일(9·9절) 행사를 치르고 불과 며칠 뒤 새벽을 기습적으로 골라 발사했습니다. 이는 자국 정권의 강경 노선이 여전함을 보여주는과 동시에, 한미 양국의 탐지 자산이 가장 방심하기 쉬운 취약 시간대를 노린 '새벽 기습 훈련'의 일환입니다.

 

약 3주 간격으로 이뤄지는 정례적 북한 발사 패턴은, 이제 이들의 미사일 운용이 단순한 '시위'를 넘어 '상시적 실전 배치' 단계에 들어섰음을 시사합니다. 한반도 안보 리스크를 끊임없이 끌어올려 한국 사회에는 안보 불안감을 주고, 대외적으로는 판세를 자신들이 주도하겠다는 냉혹한 정치·군사적 계산이 깔려 있는 셈입니다.

 

4. 마치며: 우리는 어떻게 바라보아야 할까?

북한 미상 발사체 소식이 전해질 때마다 지나친 공포에 빠질 필요도 없지만, 무감각해지는 일명 '안보 불감증' 역시 경계해야 합니다.

 

연속적인 북한의 발사 뒤에는 군사 기술 고도화라는 실질적 위협과, 내부 체제 결속 및 대외 주도권 확보라는 복잡한 셈법이 얽혀 있습니다.

 

우리 군과 한미 동맹은 이러한 새벽 기습 발사에도 흔들림 없는 철통 같은 감시·대응 태세를 유지하고 있습니다. 반복되는 도발 속에서도 냉철하게 팩트를 읽어내는 지혜가 필요한 시점입니다.