중국 견제 본격화: 인도-태평양에서 벌어지는 3중 전선

2025년 5월 21일 남중국해의 샌디 케이라고 불리는 3개 모래톱 중 하나 근처에서 연구 임무를 수행 중인 필리핀 수산업 선박에 중국 해안경비대 선박(왼쪽)이 접근, 물대포를 이용해 방해하고 있다. 필리핀 해안경비대/수산자원국(PCG/BFAR)이 제공한 비디오에서 캡처한 사진. │PCG/BFAR via AP/연합

 

서막: 인도-태평양 중심에서 강화되는 대중(對中) 전선

미국을 중심으로 한 서방 동맹국들이 중국의 해양 팽창 전략에 대한 억제를 본격화하고 있습니다.

2025년 현재, 호주·필리핀·한국 등 인도-태평양 핵심 국가들은 군사 협력, 산업 전략, 기술 연계 등 전방위 분야에서 ‘대중 견제’ 구도에 능동적으로 참여하고 있으며, 그 중심에는 미국의 전략 재편이 자리 잡고 있습니다.

 

인도-태평양에서 벌어지는 대중국 견제 전선에 대해 살펴봅니다.

 

1. 호주, 탈리스만 세이버 훈련으로 억지력 과시

7월 14일, 호주는 미국과 함께 사상 최대 규모의 다국적 군사훈련 '탈리스만 세이버 2025'를 개최했습니다.

이 훈련에는 19개국, 약 4만 명의 병력이 참여했으며, 훈련 범위는 파푸아뉴기니~산호해~크리스마스섬까지 확장되었습니다.

 

특히, 미국산 고속기동포병로켓시스템(HIMARS)의 실사격이 처음으로 공개되며, 중국의 해양 도발에 대한 강력한 군사적 억지 메시지가 발신되었습니다. 호주는 3월, 중국 군함이 호주 근해에서 실탄 사격을 한 이후 HIMARS를 긴급 도입해 실전 훈련에 투입했습니다.

 

2. 남중국해, 미국과 필리핀의 전선 강화

남중국해에서는 필리핀과 중국 간의 긴장이 지속되고 있으며, 이에 미국은 필리핀과의 군사 협력을 전례 없이 강화하고 있습니다. 7월 10일, 마닐라에서 열린 태평양 상륙 지휘관 심포지엄(PALS)에서 미 태평양함대 사령관 쾰러는 “필리핀은 중국의 위협 앞에서도 굳건히 버티고 있다”며 동맹으로서 전폭적 지지를 재확인했습니다.

 

올해 발리카탄 훈련에는 20개국 1만 4,000명 이상이 참여했고, 루손 해협과 남중국해에 초점을 맞춘 실전 시나리오가 전개되었습니다. 장거리 정밀 미사일, NMESIS 시스템 등 첨단 전력도 투입되며 중국 해군력에 대한 간접 대응의 성격을 분명히 했습니다.

 

3. 조선산업에서의 견제: 한미 협력과 조건부 전략

대중 견제는 군사뿐 아니라 산업·기술 분야로도 확대되고 있습니다.

7월 11일, 산업통상자원부 장성길 국장은 “미국은 한국과의 조선 협력을 중국 견제 동참 조건으로 제시하고 있다”라고 밝혔습니다.

 

트럼프 행정부는 재선 이후, 미 해군 정비·수리 계약을 한국에 외주화하는 계획을 발표했으며, 한국이 보유한 고급 조선 기술력(LNG선, 고부가 군함 등)을 미국의 해양 패권 복원 전략의 핵심 자산으로 간주하고 있습니다.

이는 조선산업이 새로운 전략적 전선으로 떠올랐음을 뜻합니다.

 

미중 경쟁의 구도 변화: ‘무력 + 산업 + 외교’ 3단 연계

현재 미국과 동맹국들이 추진하는 대중 견제는 단순한 군사 대응을 넘어, 산업 주권, 기술 자립, 지역 안보 공조를 포함하는 입체적 전략으로 진화하고 있습니다.

• 군사적 측면: HIMARS 실사격, 발리카탄 훈련 확대
• 외교적 측면: 동맹 다자화 및 훈련 공동 대응 구조 강화
• 산업·기술 측면: 조선 기술 협력 및 공급망 재편

이는 중국의 구단선 주장, 인공섬 군사화, 해양 진출 전략에 대한 다층적 억제 수단으로 기능하고 있습니다.

 

결론: 인도-태평양의 지정학, 2025년이 전환점

탈리스만 세이버 2025, 남중국해 훈련, 한미 조선 협력 모두 하나의 흐름으로 연결되어 있습니다.

미국은 군사, 외교, 산업의 세 축을 통해 중국과의 패권 경쟁에서 전략적 주도권 확보를 가속화하고 있으며, 한국, 호주, 필리핀 등 주요 우방국들도 이 흐름에 능동적 참여를 보이고 있습니다.

 

2025년은 중국 견제 구도의 전면화가 시작된 해로 기록될 것이며, 인도-태평양 질서의 재편이 그 어느 때보다 역동적으로 진행되고 있습니다.

 

너무도 빨리 터뜨린 시진핑의 샴페인, 그리고 1인 장기집권을 향한 그의 욕망이 빚어낸 결말이 눈에 선합니다.

등소평의 도광양회 (韬光养晦)와 집단지도체제의 유훈이 더 생각나는 요즘입니다.